Matala Kreta
Matala liegt etwa 70km süd-westlich von Iraklion und mit einer ganzjährigen
Bevölkerung von nur 300 Einwohnern. Doch hat Matala eine große touristische
Entwicklung aufgrund seiner exquisiten Strände und spektakulären Höhlen
gemacht. Archäologen zufolge, lebten prähistorischen Menschen in diesen
Höhlen und im 1. und 2. Jahrhundert wurden einige von ihnen als Gräber
benutzt. Während der Antike war Matala der zweite Hafen von Phaistos und
nachdem es im Jahre 220 v. Chr. zerstört wurde, wurde es der Hafen des
antiken Gortina. Wracks von römischen Schiffen wurden gefunden, sowie einige
Hinweise im Meer von einer gesunkenen antiken Stadt.
In jüngerer Zeit war das Dorf ein kleines Fischerdorf - bis in die 1970er
Jahre war es ein internationaler Treffpunkt für Hippies, die in den Höhlen
der prähistorischen lebten. Heute sind diese Höhlen verschlossen und
geschützt durch die archäologische Abteilung. Interessante Orte zu sehen
beinhalten diese Höhlen, das Kloster von Odigitria, eine Kirche zu Ehren der
Jungfrau Maria und die Apostels..